Конвенция за биологичното разнообразие и Протокола от Нагоя.
Международната конвенция за биологичното разнообразие от 1992 г. изисква опазването и устойчивото използване на биологичното разнообразие. Освен това тя регулира достъпа и разпределението на ползите, произтичащи от използването на биологичното разнообразие. Тъй като двете точки „достъп“ и „разпределение на ползите“ в конвенцията бяха уредени много общо, бяха приети допълнително Договора на ФАО за семената (през 2001 г.) и Протоколът от Нагоя (през 2010 г.). С Конвенцията за биологичното разнообразие (Convention on Biological Diversity, CBD) опазването и устойчивото използване на биологичното разнообразие са тясно свързани с въпроса за справедливостта: само ако развиващите се страни с богато биологично разнообразие се възползват справедливо от използването на генетичните ресурси, те могат да намерят финансовите възможности и политическата воля да опазят и използват устойчиво разнообразието в собствената си страна. Република България ратифицира Конвенцията през февруари 1996 г. и от 16.07.1996 г. България е равноправна страна – член.
Справедливо разпределение на ползите
Защо някой да защитава даден ресурс, ако само други се възползват от него? С този въпрос се сблъска международната общност на срещата на върха по околната среда в Рио де Жанейро през 1992 г., когато се обсъждаше приемането на конвенция за опазване на биологичното разнообразие. Северът искаше да наложи защита, а югът тогава не беше готов за това. Пробивът в преговорите беше постигнат, когато на страните с богато биологично разнообразие – предимно от Глобалния юг– беше гарантирано, че ползите от използването на генетичните ресурси, които дотогава се ползваха предимно от индустриализираните страни, ще бъдат справедливо разпределени между страните на произход. Член 1 от конвенцията обобщава историческия компромис:
“ Целите на настоящата конвенция (…) са опазването на биологичното разнообразие, устойчивото използване на неговите компоненти и справедливото и равномерно разпределение на ползите, произтичащи от използването на генетичните ресурси (…).“
Освен това на държавите беше предоставена суверенност над техните генетични ресурси. Това беше промяна в парадигмата, тъй като още на Конференцията на ООН по околната среда в Стокхолм през 1972 г. беше договорено, че генетичните ресурси представляват общо наследство на човечеството. В Конвенцията за биологичното разнообразие бяха определени условията за достъп и разпределение на ползите. Принципът е прост: Страните на произход и, ако е необходимо, коренното население трябва да бъдат попитани за разрешение за достъп до ресурсите. След това се договаря договор, чрез който доставчиците на ресурси могат да участват по справедлив и балансиран начин в ползите от използването им. Ползите могат да бъдат както търговска печалба, така и научни познания.